肝臟與人體健康息息相關，這是因為多種重要生理功能均由肝臟執行，如分解血液毒素、代謝存儲、脂質/糖代謝及分泌血清蛋白等。肝細胞是執行生理功能的重要細胞類型，盡管有多項以單細胞轉錄組為工具的研究對成年肝臟細胞分子圖譜進行了細致繪制，然而，我們對胚胎發育過程中肝細胞的單細胞轉錄組作用機制尚不明晰。
近日，發表在《Nature Cell Biology》上題為“Single-cell atlas of human liver development reveals pathways directing hepatic cell fates”的研究中，英國劍橋大學的研究人員通過比較人類胚胎及成熟干細胞的單細胞轉錄組，描繪了肝臟細胞的發育軌跡，明確了多個幫助肝臟細胞功能成熟的機制，利用單細胞分析和體外人源多能干細胞（hPSC）驗證實驗，證明了這兩種研究技術的結合對于理解器官發育具有重要研究價值，同時，肝細胞類器官模型的使用也揭示了處于肝臟早期發育階段的干細胞擁有能在體外生長并維持分化成肝細胞及膽管細胞的特性，進而揭示了調控人類肝細胞命運的關鍵通路。
本研究對人類肝臟發育的過程提供了細致的分子圖譜，表明肝臟細胞的發育軌跡受肝臟所處的環境影響。從而更好地幫助我們利用肝臟細胞類型的多樣性來開發新的臨床治療手段。
論文鏈接：
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/36109670/
注：此研究成果摘自《Nature Cell Biology》，文章內容不代表本網站觀點和立場，僅供參考。
