盡管近幾十年來歐洲地區空氣質量有所改善，但空氣污染仍然是歐洲最大的環境健康風險之一。歐洲環境署前不久發布的《2022年度歐洲空氣質量報告》（下文簡稱“報告”）顯示，2020年歐盟96%的城市人口接觸到的細顆粒物（PM2.5）水平高于世界衛生組織設定的指導標準?？諝馕廴緯黾釉S多疾病的發病率，并由此導致巨大的醫療保健支出。
冬季供暖是導致整個歐洲地區空氣污染物超標的主要因素之一，也是粗顆粒物（PM10）的主要來源。在斯洛文尼亞，57%的空氣污染由家庭供暖導致，在斯洛伐克和保加利亞，這一指標分別為50%和45%。道路交通造成的二氧化氮超標排放也是導致歐洲地區空氣污染的主要原因，六成以上的城市中心和主要道路周邊存在二氧化氮超標問題。以德國首都柏林為例，1990年至2020年期間，城市幾條交通干道的空氣污染一直大大超過歐盟標準，而75%的超標值是由汽車排放的廢氣造成的。
為應對日益嚴峻的空氣污染問題，歐盟委員會于2022年10月提議修訂歐盟《環境空氣質量指令》，制定2030年中期目標。具體措施包括定期評估空氣質量標準，降低主要空氣污染物細顆粒物年度限值，加強空氣質量監測與信息公開，通過有效處罰保障污染受害者權益等。具體目標包括，到2030年，因接觸細顆粒物而導致過早死亡的人數與2005年相比減少55%，細顆粒物的年度限值從現在的25微克/立方米降至10微克/立方米。
為改善空氣質量，尤其是解決道路交通導致的空氣污染問題，一些歐盟國家采取了針對性舉措。德國柏林市將污染問題最突出的5條道路的限速從每小時50公里降至每小時30公里，以進一步降低污染物排放，提高空氣質量。比利時布魯塞爾在全市范圍內開展了市內道路限速每小時30公里的措施。西班牙馬德里市政府使用高精度空氣質量模型分析歷史空氣質量、空氣污染物和溫室氣體排放等數據，制定相應空氣質量改善計劃，主要措施包括：投資3.5億歐元，為城市公交系統配備更多電動公交車和混合動力公交車；在4年內為出租車公司提供560萬歐元補貼，激勵其提升電動或混合動力車輛的比例等。
分析人士表示，因歐盟多國政府財政赤字激增，改善空氣質量所需的大量投資很難徹底落實；由于近期歐洲天然氣價格上漲，不少歐洲民眾不得不回歸燒柴燒炭等高污染的取暖方式，一定程度上也造成空氣質量問題惡化。
